1971 Joseph Kabila wordt op 4 juni geboren in het gebied Fizi-Barakat (Zuid-Kivu), in de streek van Hewa Bora, waar het verzet onder leiding van zijn vader Laurent-Désire sterk staat. Hij heeft een tweelingzuster (Jeannette) en een jongere broer (Dieudonné).

1978 De familie Kabila leeft in ballingschap in Tanzania. Joseph zit op de Franse school in Dar es Salaam. Om veiligheidsredenen gebruikt hij daar de naam Hippolyte Kabange Mtwale.

1992 Joseph studeert recht en economie aan de Makerere-universiteit in de Oegandese hoofdstad Kampala. Via briefwisseling volgt hij de cursus internationale betrekkingen van de Washington International University. Hij houdt ook toezicht op de visserij-activiteiten van zijn vader aan het Tanganyikameer.

1996 Joseph gaat naar zijn vader Laurent-Désiré Kabila wanneer de eerste oorlog in Congo uitbreekt. De stafchef van het Rwandese leger, James Kabarebe, zorgt voor de militaire opleiding van commandant Joseph.

1998 Joseph volgt een stage aan de militaire academie in Peking. Zijn vader laat hem terugkeren wanneer in augustus de tweede oorlog in Congo losbarst. Joseph krijgt een hoge benoeming in het Congolese leger en draagt de graad van generaal-majoor.

2001 Laurent-Désiré wordt op 16 januari om het leven gebracht. Op 17 januari keer Joseph terug uit de provincie Katanga. Op 26 januari legt hij de eed af als president van de DR Congo.

© Jeune Afrique, 09.04.06 (db)