11.10.11 Congo bezorgd over toenemende handel in gorillababy’s (Virunga)
"De groeiende vraag naar gorillababy’s baart ons grote zorgen", zegt Emmanuel de Merode, de directeur van het Virunga-natuurreservaat. Hij opereert vanuit zijn kantoren in Rumangabo, ten noorden van de stad Goma in Noord-Kivu. "Door de toenemende vraag is er steeds meer smokkel van kleine gorilla’s in gebieden die door rebellen worden gecontroleerd. Wij staan machteloos en kunnen deze internationale handel niet controleren maar onze parkwachters doen al het mogelijke om het fenomeen tegen te gaan."
Op 6 oktober 2011 slaagden parkwachters erin om een gestolen dier te recupereren. Ze werkten ‘undercover’ en deden zich voor als mogelijke kopers. De actie vond plaats in Kirumba, een stadje in de streek van Lubero, dichtbij de westelijke grens van het reservaat. De parkwachters droegen burgerkleren en legden contact met de stropers. Ze raakten het eens over de prijs voor de gorillababy, die verscholen zat in een rugzak. Uiteindelijk werden drie stropers aangehouden.
"Hoogstwaarschijnlijk werden de moeder van de baby en andere gorilla’s gedood", vertelt parkwachter Christian Shamavu. "Het is namelijk erg moeilijk om een baby bij zijn familie weg te halen. De stropers zullen natuurlijk nooit toegeven dat ze gorilla’s doodden."
Voor een kleine gorilla krijg je op ‘de markt’ al gauw 15.000 tot 40.000 dollar, zegt directeur De Merode.
In Kirumba vroegen de stropers de som van 40.000 dollar.
Nogal wat gorillababy’s lopen verwondingen op omdat hun handen en voeten gebonden worden. Ze worden ook ziek door het contact met mensen, de extreme stress en de zeer slechte voeding, aldus dierenarts Jan Ramer van het ‘Mountain Gorilla Veterinarian Project’ (MGVP), dat samenwerkt met het reservaat.
Geredde baby’s worden 30 dagen lang in quarantaine gehouden. In die periode worden ze onderzocht door dierenartsen. Afhankelijk van de soort worden de gorilla’s dan ondergebracht bij een ‘weeshuis’ ten westen van Butembo of in het 'Senkwekwe Center' van het Virunga-reservaat.
De pas geredde baby kreeg de naam ‘Shamavu’, naar de parkwachter die het dier redde. De baby zou momenteel in redelijk goede conditie verkeren.
Bron: persbericht Virunga-reservaat, 11.10.11
Meer informatie op