NGO “Internet Pour Tous” lanceert het grootste internetuitwisselingspunt in Centraal-Afrika in strijd tegen digitale kloof (CongoForum)
KINSHASA – Vandaag, maandag 22 mei 2023 wordt een belangrijke stap gezet in de strijd tegen de digitale kloof in de Democratische Republiek Congo met de lancering van het grootste uitwisselingspunt in Centraal-Afrika door de niet-gouvernementele organisatie “Internet Pour Tous”, het Duitse bedrijf DE-CIX, ’s werelds grootste internetuitwisselingspunt in termen van verkeer, in samenwerking met het Agence du Développement du Numérique (ADN).
Uitwisselingspunten of “IXP’s” zijn kritieke infrastructuur voor Afrikaanse landen, aangezien zij internetexploitanten in staat stellen onderling verbindingen te leggen en verkeer uit te wisselen via een routeringsprotocol, dat de doorvoer van inhoud, e-mails en alle andere vormen van internetverkeer, zoals sociale media, video-on-demand, enz. vergemakkelijkt.
Tot dusver beschikt de Democratische Republiek Congo over drie (3) uitwisselingspunten op haar grondgebied, namelijk Kinshasa (KINIX), Goma (GOMIX) en Lubumbashi (LUMIX); dit is duidelijk onvoldoende voor een continentaal land met negen (9) grenzen en met duidelijk uitgesproken ambities op het gebied van transnationale en continentale connectiviteit.
Om de situatie aanzienlijk te verbeteren, is de NGO “Internet Pour Tous” (IPT) opgericht en een strategisch partnerschap aangegaan met de wereldleider op het gebied van internetverkeer, het Duitse bedrijf DE-CIX, om een gloednieuw uitwisselingspunt op te richten onder de naam “Africa Congo Internet Exchange” (ACIX), dat deze maandag, 22 mei 2023, officieel is gelanceerd in het Pullman Hotel in Kinshasa, tijdens een officiële ceremonie die werd bijgewoond door de hoofden van instellingen en professionals uit de sector.
Het Agentschap voor digitale ontwikkeling (ADN), een gespecialiseerde dienst van het voorzitterschap van de Republiek, opgericht bij presidentieel besluit nr. 22/144 van 29 augustus 2022, is nauw betrokken bij deze lancering, aangezien zijn belangrijkste taken zijn
1) Begeleiding van de regering bij de uitvoering van het nationale digitale plan;
2) De promotie van het Tech ecosysteem en de Congolese ondernemers in de sector;
3) De ontwikkeling van 360° digitale technologie, met name door kostenvermindering;
4) de strijd tegen de digitale kloof, met name in afgelegen en achtergestelde gebieden.
Overal ter wereld heeft de toename van het aantal uitwisselingspunten de landen in staat gesteld het gebruik van de internationale internetconnectiviteit te optimaliseren, de veerkracht en de kwaliteit van de netwerkdiensten te verbeteren, de transmissiekosten te verlagen en tegelijkertijd de penetratie en het gebruik van internet te verhogen.
Al deze positieve externe effecten sluiten aan bij de opdrachten van het ADN en meer in het algemeen bij de sectorale visie van Zijne Excellentie de President van de Republiek, Staatshoofd, Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo, vertaald in het Nationaal Digitaal Plan “Horizon 2025”, waarmee hij van de “Congolese Digitale Economie een hefboom voor integratie, goed bestuur, economische groei en sociale vooruitgang” wil maken.
Het is dan ook heel natuurlijk dat de ADN dit privé-initiatief begeleidt dat de kosten van het internet in ons land wil verlagen en tegelijk de kwaliteit en de beschikbaarheid van de connectiviteit aanzienlijk wil verbeteren, waardoor de internetonderbrekingen, die vandaag nog te talrijk zijn, zullen afnemen.
De ambitie van de NGO “Internet Pour Tous” sluit ook aan bij die van het Agence pour le Développement du Numérique (ADDN), zodat de DR Congo via de in Kinshasa gevestigde “Africa Congo Internet Exchange” (ACIX), gesteund door DE-CIX, de wereldleider in de sector, in de toekomst een essentiële rol kan spelen in het subregionale en continentale internetverkeer. Dankzij zijn strategische geografische positie en de technische en operationele kracht van zijn Duitse partner zal ACIX namelijk een interconnectiecorridor kunnen creëren over equatoriaal Afrika, die de buurlanden verbindt van de Atlantische Oceaan tot de Indische Oceaan, en zo een echte hub worden in het hart van Afrika.
Dit zal zich mechanisch vertalen in een aanzienlijke vermindering van de latentie en de kosten, en dus een betere gebruikerservaring opleveren.
De officiële openingsceremonie van het ACIX-uitwisselingspunt werd gekozen als kader voor de ondertekening van een samenwerkingsovereenkomst tussen de NGO “Internet Pour Tous” en het Agence pour le Développement du Numérique, waardoor in de komende maanden en jaren duizenden scholen gratis op het internet kunnen worden aangesloten in het kader van het programma “CAP 2030 – Een aangesloten multimediacomputerklas in elke school in de DRC”, dat deel uitmaakt van de missie van het DNA om de digitale kloof te bestrijden.
Bovendien zal “Internet Pour Tous”, nog steeds in samenwerking met ADN, gratis opleidingen aanbieden om jongeren op te leiden in digitale beroepen die verband houden met de werking en het beheer van de uitwisselingspunten, want na de komst van ACIX zal DR Congo de aanwezigheid van uitwisselingspunten op zijn hele grondgebied blijven uitbreiden, overeenkomstig de ambities en programma’s van de ministeries van PTNTIC en Digital, die beide vertegenwoordigd zijn tijdens deze plechtigheid.
De drastische verlaging van de internetkosten door de spelers van de sector ten behoeve van de Congolese bevolking, die steeds meer op het internet aanwezig is, zal worden vergemakkelijkt door de vermenigvuldiging van de uitwisselingspunten in ons land, gekoppeld aan de lopende bouw van verschillende grote datacenters, die ons potentieel voor gegevensopslag ter plaatse zullen vergroten, zodat de kosten in verband met de internationale bandbreedtecapaciteiten aanzienlijk kunnen worden verminderd door een omzetting in lokaal verkeer dat veel minder duur is, of in bepaalde gevallen zelfs gratis. Het doel van deze initiatieven is om binnen een redelijke termijn de kosten van het internet te halveren en op termijn in elk Congolees huishouden een onbeperkte hogesnelheidsverbinding te kunnen aanbieden voor minder dan 15 dollar per maand.
De NGO “Internet Pour Tous” en het Agence pour le Développement du Numérique zijn ervan overtuigd dat de digitale sector en al zijn betrokkenen zich alleen onder deze voorwaarden van goedkopere toegang tot kwaliteitsconnectiviteit voor een zo groot mogelijk aantal mensen kunnen ontwikkelen, dat de digitale sector en het hele Congolese tech-ecosysteem in ons land echt van de grond kunnen komen door de creatie van inhoud en de vermenigvuldiging van het gebruik, om een positieve impact te hebben op alle sectoren van het nationale leven en uiteindelijk aanzienlijk bij te dragen tot de ontwikkeling van de Democratische Republiek Congo, overeenkomstig de visie en de ambitie van het staatshoofd.
© CongoForum, 22.05.23 (rk)
Beeld – bron: Afbeelding van Couleur via Pixabay