DR Congo een van de 12 Afrikaanse landen die tussen 2023 en 2025 18 miljoen doses malariavaccin ontvangen (CongoForum)
KINSHASA – Met 22,5 miljoen bevestigde gevallen en meer dan 18.600 sterfgevallen in 2020 is de Democratische Republiek Congo goed voor 13,2% van de gevallen en 11% van de sterfgevallen als gevolg van malaria wereldwijd. Het nationale malariabestrijdingsprogramma merkt op dat malaria een van de belangrijkste oorzaken is van ziekte en sterfte in het land. Een vaccin tegen malaria zou dan ook verlichting brengen, vooral voor zwangere vrouwen en kinderen jonger dan 5 jaar, schrijft Actualité.cd.
De Democratische Republiek Congo is een van de 12 Afrikaanse landen waar de vraag naar dit eerste malariavaccin groot is. Het zal in de periode 2023-2025 18 miljoen doses delen met Ghana, Kenia en Malawi, landen in het programma voor de toepassing van het malariavaccin, en met Benin, Burkina Faso, Burundi, Kameroen, Liberia, Niger, Oeganda en Sierra Leone, waar de vaccins net zijn aangekomen.
In een gezamenlijk persbericht van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO, UNICEF en Gavi, de Vaccin Alliantie, staat dat de inzet van dit “RTS,S/AS01” vaccin een cruciale stap is in de strijd tegen een van de belangrijkste doodsoorzaken op het Afrikaanse continent.
“Het RTS,S/AS01-vaccin is sinds 2019 toegediend aan meer dan 1,7 miljoen kinderen in Ghana, Kenia en Malawi en is veilig en effectief gebleken, wat heeft geleid tot zowel een aanzienlijke vermindering van ernstige malaria als een daling van de kindersterfte. Ten minste 28 Afrikaanse landen hebben interesse getoond om het malariavaccin te ontvangen”, aldus de verklaring.
Sinds 2019 leveren Ghana, Kenia en Malawi het malariavaccin als onderdeel van het Malaria Vaccine Implementation Programme (MVIP), gecoördineerd door de WHO en gefinancierd door Gavi, de Vaccine Alliance, het Wereldfonds voor de bestrijding van aids, tuberculose en malaria en Unitaid.
De Democratische Republiek Congo zal dit vaccin voor het eerst introduceren in haar routinevaccinatieprogramma. Deze toekenningscyclus maakt gebruik van de voorraad vaccindoses die beschikbaar zijn via Gavi, de Vaccin Alliance en UNICEF. De eerste doses van het vaccin zullen naar verwachting in het laatste kwartaal van 2023 aankomen en begin 2024 worden toegediend. De toewijzing van het vaccin is gepland om te beginnen in gebieden met de grootste behoefte.
Tienduizenden sterfgevallen per jaar voorkomen
“Dit vaccin heeft het potentieel om een enorme impact te hebben in de strijd tegen malaria en kan, wanneer het op grote schaal wordt ingezet naast andere interventies, tienduizenden sterfgevallen per jaar voorkomen”, zegt Thabani Maphosa, directeur van de uitvoering van landenprogramma’s bij Gavi, de Vaccine Alliance.
In de provincie Kwilu, in het zuidwesten van de DR Congo, bedroeg het percentage malariagevallen in 2022 1,2%, of 903 sterfgevallen op 74.900 in het ziekenhuis opgenomen gevallen. In totaal werden 1.126.907 gevallen van malaria geregistreerd, waaronder 1.040.467 gevallen van malaria zonder complicaties en 86.440 gevallen van ernstige malaria. En 553.052 kinderen jonger dan 5 jaar leden aan malaria in 2022, waaronder 41.307 gevallen van ernstige malaria.
In Zuid-Kivu, in het oosten van de Democratische Republiek Congo, waren er in het eerste kwartaal van 2023 335.279 patiënten en werden er 316.118 behandeld. Er waren 176 sterfgevallen. In 2022 bedroeg het aantal malariapatiënten 1.522.657, waarvan er 997 stierven. Sinds augustus 2022 zijn er meer dan 50.000 patiënten behandeld, waaronder meer dan 92.000 kinderen.
“De grote vraag naar vaccins en de hoge dekkingsgraad van kinderimmunisatie zullen de gelijkheid in toegang tot malariapreventie vergroten en veel jonge levens redden. We zullen er onvermoeibaar aan werken om het aanbod te vergroten totdat alle risicokinderen toegang hebben,” aldus dr. Kate O’Brien, directeur Immunisatie, Vaccins en Biologische middelen bij de WHO.
De jaarlijkse wereldwijde vraag naar malariavaccins wordt geschat op 40-60 miljoen doses alleen al in 2026 en 80-100 miljoen doses per jaar in 2030. Naast het RTS,S/AS01 vaccin, ontwikkeld en geproduceerd door GSK en in de toekomst geleverd door Bharat Biotech, wordt verwacht dat een tweede vaccin, R21/Matrix-M, ontwikkeld door de Universiteit van Oxford en geproduceerd door het Serum Institute of India (SII), in de nabije toekomst ook geprekwalificeerd kan worden door de WHO. Gavi heeft onlangs zijn ‘routekaart’ gepresenteerd voor het vergroten van het aanbod om aan de vraag te voldoen.
© CongoForum, 06.07.23 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi/John Bompengo