21.09.11 Ongerustheid over activisten, journalisten en opposanten in Congo (CongoForum)

In de brief wordt eraan herinnerd dat er bij de presidentsverkiezingen van 2006 heel wat schendingen van de mensenrechten waren, feiten die vaak onbestraft bleven. Ook nu, in de aanloop naar de nieuwe verkiezingen, worden activisten en opposanten steeds vaker bedreigd.

Sinds februari van dit jaar lijkt het aantal dreigementen toe te nemen. De dreigementen worden ook almaar grimmiger. Het komt vaak voor dat een activist geviseerd wordt wegens negatieve uitlatingen over de Congolese machthebbers. Zo werden twee advocaten van ASADHO met de dood bedreigd nadat ze een persconferentie gegeven hadden. De advocaten moesten de vlucht nemen. Eén van hen zag zich gedwongen zijn werk buiten Congo voort te zetten.

De briefschrijvers noemen de namen van een aantal personen die moedige uitspraken deden en daarna bedreigd werden. Het gaat om Dismas Kitenge Senga (Groupe Lotus/Kisangani), Justin Bahirwe (SOS Information Juridique Multisector Elle IJM), Jean Claude Katende (Association Africaine de Défense des Droits de L’Homme, ASADHO), Kizito Mushizi Nfundiko (ex-directeur van Radio Maendeleo, nu woordvoerder van de oppositiepartij UNC in de Kivu).

In hun brief vragen de organisaties aan de Europese Unie, de Raad van Europa, het Europees Parlement, de EU-lidstaten en anderen om ‘maatregelen te nemen zodat mensenrechtenverdedigers hun werk kunnen blijven doen in Congo, en dit in vrijheid en op een veilige manier’.

"Het is van cruciaal belang dat mensenrechtenverdedigers, journalisten en leiders uit de oppositie schendingen van de mensenrechten kunnen blijven aanklagen. Zonder oppositie kan er geen sprake zijn van transparante of democratische verkiezingen."

© CongoForum, 21.09.11