09.11.18 Gezond water voor duizenden schoolkinderen van Kinshasa (Bianca Debaets)
WaSH voorziet een geïntegreerde aanpak, op basis van zuiver water (Water), de sanering en de toegang tot sanitaire infrastructuur (Sanitair), maar ook het promoten van hygiëne (Hygiëne). Het is een ambitieus programma voor Congo aangestuurd door UNICEF en zijn partners. Op het terrein werkt men zowel op het niveau van de school als op het niveau van de gemeenschap door het toekennen van een label “Gesaneerde School” of “GesaneerdeStad”. Het programma loopt in samenwerking met de Congolese overheid die de uitvoering delegeert aan haar verschillende provinciale ministers.
De subsidie van de Brusselse Staatssecretaris voor Ontwikkelingssamenwerking zorgt ervoor dat vier scholen in de rand van Kinshasa sanitaire installaties krijgen. Cursussen om gezondheid en hygiëne te promoten worden door ongeveer 55 leraars gegeven aan 1.400 leerlingen. Bovendien kunnen de leerlingen zelf ook actief meewerken via het project van ‘reporters in opleiding’ dat promotie voert voor het wassen van handen en het reinigen van toiletten.
“WaSH is een fundamentele steun voor de gezondheid en het onderwijs in Kinshasa », zegt Staatssecretaris Bianca Debaets. “Toegang tot zuiver water is een mensenrecht. Vroeger waren de scholen geen ideale omgeving voor de leering, wat voor veel ziektes zorgde en leerlingen die moesten afhaken. WaSH zorgt voor een oplossing voor die problemen, en houdt rekening met gescheiden toiletten voor meisjes. Zonder dat onderscheid, haken vele jonge mensen af bij het begin van de puberteit. We spenderen extra aandacht aan hygiëne bij vrouwen, bijvoorbeeld rond het thema menstruatie. Gezien ik ook verantwoordelijk ben voor gelijke kansen vind ik dat zeer belangrijk.”
Het Brussels Gewest steunt sinds 2010 het WaSH-programma van UNICEF, eerst in Lubumbashi (Katanga) en nu ook in het stadsgewest van Kinshasa. WaSH beoogt een daling van de sterfte en ondervoeding bij kinderen. In acht jaar konden meer dan 57.000 leerlingen en meer dan 1.200 leraars uit 100 basisscholen gebruik maken van de subsidies van het Brussels gewest. De scholen worden specifiek uitgekozen omwille van hun precaire situatie in de stad en kwetsbaarheid voor cholera of andere epidemies.
Met de steun voor WaSH, zorgt staatssecretaris Debaets ervoor dat het Brussels Gewest bijdraagt aan het bereiken van de duurzaamheidsdoelstellingen, met name tegen 2030 zorgen voor een universele toegang tot zuiver water voor iedereen, en dat met de hulp van een betrouwbare en internationaal erkende partner.
Bron: persbericht Bianca Debaets, 2018