Voyage à l'étranger : croyances et réalités sur les risques sanitaires (E-Santé)

Voyage : les risques sanitaires tels que les Français les perçoivent

Selon le 1er baromètre Institut Pasteur et Ifop sur la santé en voyage, il existe un écart important entre les croyances des Français et la réalité.
Tout d'abord : plus d'un Français sur 3 serait prêt à renoncer à un voyage
sous les tropiques si cette destination présentait des risques pour sa
santé, alors que quelques précautions pour se protéger suffisent.
Ensuite, il suffit de comparer le Top 5 des risques infectieux en voyage
les plus anxiogènes pour les Français (1- Paludisme ; 2- Tourista ; 3-
Chikungunya ; 4- Virus Ebola ; 5- Sida) à la réalité des 5 premiers
risques infectieux en voyage constatés par l'Institut Pasteur (1-
Paludisme ; 2- Hépatite B ; 3- infections sexuellement transmissibles ;
4- Dengue ; 5- Tourista).

Paludisme et tourista, la vision est réaliste

Concernant
le paludisme, les Français ont parfaitement raison de redouter cette
maladie transmise par les piqûres de moustiques dans les pays
endémiques : il s'agit du risque infectieux le plus sérieux en voyage.
Ils semblent cependant oublier qu'il existe des traitements capables de
prévenir cette maladie. Par ailleurs, la prévention passe également par
une protection efficace contre les moustiques (répulsifs,
moustiquaires, vêtements couvrants, etc.).
Quant à la tourista, il
s'agit de l'infection la plus fréquente, mais qui, là encore, peut être
prévenue par des mesures d'hygiène : éviter les glaçons, ne boire que
de l'eau en bouteille, éviter les crudités, éplucher les fruits, ne
manger que des aliments bien cuits, se laver les mains, etc.

Chikungunya et virus Ebola : une crainte médiatique

L'anxiété
vis-à-vis de ces deux infections virales est pour une part le résultat
d'une forte médiatisation, même périodique. En effet, il faut savoir
que le risque est très faible pour les voyageurs de contracter ces deux types d'infections.

Infections sexuellement transmissibles, dont le sida et l'hépatite B

Le
sida, c'est encore et toujours 3 millions de morts par an et 5 millions
de personnes infectées chaque année. Il est étonnant que les Français
placent cette maladie en 5e position seulement des plus redoutées. Par
ailleurs, le sida figure seul, comme si les autres infections
sexuellement transmissibles, comme l'hépatite B, étaient oubliées…
Vacances ou pas, en France ou à l'autre bout du monde, jamais sans préservatif !

L'hépatite A : passée sous silence…

L'hépatite
A est une infection virale redoutable transmise par l'eau et
l'alimentation. À tort, elle semble peu redoutée des Français.
Pourtant, il s'agit d'une maladie contre laquelle nous disposons d'un
vaccin. Or seuls 68% des Français jugent cette vaccination essentielle
alors qu'il s'agit de la maladie la plus fréquemment contractée en voyage, contre laquelle il existe un vaccin …

D'ailleurs,
de nombreux vaccins sont négligés malgré des risques infectieux
importants et fréquents, comme les vaccins contre la poliomyélite et la
grippe, alors que ceux contre le tétanos et la fièvre jaune (certes
obligatoires pour certaines destinations) sont bien acceptés.

Voyager
n'expose pas à des risques sanitaires importants si l'on s'informe des
précautions à prendre. Pour cela, il ne faut pas se laisser influencer
et donc toujours vérifier les sources et le type d'institutions qui
divulguent de telles données.

26/05/2008

Isabelle Eustache

Institut Pasteur, Dossier de campagne santé en voyage, novembre 2007.