Histoire

Léopoldville
hérite de la fonction de centre administratif en 1929 et perd son
statut de "district urbain" pour devenir juridiquement une ville en
1941 et finalement la 8eme région de la République en 1975.

C'est
le 30 juin 1966 que Léopoldville à reçu le nom de Kinshasa (du nom d'un
de ces villages du siècle précédant) et comptait 2 millions
d'habitants. Le nom vient du mot "insasa" qui signifie petit marché en
"teke".

A l'origine, Kinshasa est un «Nganda» (campement) des
pêcheurs tekes, situé sur l'île Mbamu, au milieu du pool Malebo. Suite
aux diverses guerres, il y a eu dispersion des habitants. Certains
s'installent sur le plateau de M'Fua, l'actuel emplacement de
Brazzaville tandis que d'autres émigrent sur la rive gauche où ils
fondent à Mpumbu, sur des terres Humbu, une colonie riveraine teke dont
les habitants s'appellent "les gens du fleuve". La colonie va devenir
une importante agglomération grâce au commerce de l'ivoire avec les
européens. 

Superficie

La ville
s'étend sur environ 30 km de l'est à l'ouest et sur 15 km du nord au
sud et couvre une superficie de 9 965 km ² soit une densité variant
entre 5.5 et 534 habitants/km ², d'une municipalité à l'autre. 

Situation, limites et accès

L'altitude
moyenne de Kinshasa est de 300 m et la ville est délimitée par le
Bandundu au nord et à l'est, le Bas Congo au sud et la République du
Congo, dont elle est séparée par le Pool à l'ouest.

Le Pool
Malebo, anciennement connu sous le nom de Stanley Pool, est l'endroit
où le fleuve Congo est le plus large avec 35 km de long et 23 km de
large. Le Pool est le début de la partie navigable du fleuve Congo, qui
se poursuit par des descentes rapides connues sous le nom de Chutes
Livingstone avant sa jetée à la mer dans la petite ville de Muanda en
passant par Matadi.

Trois principales routes permettent
d'entrer et de sortir de Kinshasa: la Nationale 1 qui va de Matadi à
Kikwit en passant par Kinshasa (long de 170 km); la route de Maluku qui
va dans le Bandundu (long de 552 km) et le boulevard Lumumba. 

Patrimoine

La
législation sur le classement des monuments n'est plus appliquée à
Kinshasa et le patrimoine existant n'est plus restauré, hormis les
arbres symboliques tels que le Wenge du chef coutumier Selembao, arbre
planté en 1927 en mémoire de son chef et qui symbolise la continuité de
la vie et la force vitale du chef et le baobab du chef Kingabwa situé à
l'embouchure de la rivière Funa, celui de Kintambo, de Ndolo, du chef
Mvula et du beach Ngobila.

Kinshasa possède aussi un parc
zoologique, un musée (l'Institut des Musée Nationaux du Congo où l'on
peut admirer l'archéologie et les arts des ethnies du Congo: Ndibu,
Mboma , Woyo , Yombe , Zombo, Teke, Lula, Nkanu, Yaka, Suku , Holo,
Mbala, Pende , Mbuun, Dinga, Lele , Kuba , Tshwa, Ndengese, Binji,
Biombo, Salampasu, Lwalu, Tshokwe, Luba, Zela, Hemba , Songye , Boyo,
Bembe, Lengola , Kumu, Mbole, Zande, Boa, Ngbaka, Mbanza, Ngombe…)
ainsi que quelques édifices anciens à savoir:
– la chapelle Sini (1891), la première à Léopoldville;
– Le grand séminaire Jean XXIII jadis Mission Saint Léopold (1899);
– L'église de la Paroisse protes tante internationale (1915);
– La paroisse Sainte-Anne (1913).

Les
paysages et baies de Kinshasa telles les falaises de Mabuku, baptisées
en 1877 «Dover cliffs» par Stanley, constituent aussi une attraction
touristique. 

Habitants

Avec une
population estimée entre 6 et 8 millions d'habitants, d'environ 450
ethnies, Kinshasa est l'une des plus grandes villes d'Afrique. Elle est
divisée en 24 communes et plus de 150 quartiers, dont les plus
anciennes sont Kinshasa, Kintambo, Linguala, Barumbu et Gombe.

Les
quartiers résidentiels Gombe et Binza sont habités pour l'essentiel par
les expatriés et les Congolais à hauts revenus et contrastent avec les
zones populeuses appelées les "cités", véritables métronomes de la joie
de vivre des Kinois. 

Titre administratif

Capitale
administrative de la République Démocratique du Congo, Kinshasa est
située sur la rive sud du fleuve Congo face à la ville de Brazzaville
en République du Congo. C'est le principal centre culturel et
administratif du pays. 

Activités socio-économiques

La
ville de Kinshasa est le poumon économique du Congo. L'économie de la
ville est basée sur les services tandis que les produits vivriers
viennent de l'intérieur du pays. La ville compte des industries
textiles, agroalimentaires, pharmaceutiques et bien d'autres, dont les
produits manufacturés transitent par l'un des plus grands marché
d'Afrique, "Zando", situé dans la commune de Kinshasa.

Les
exportations et importations transitent essentiellement par l'aéroport
international de Ndjili et le port de Matadi. Cette zone du fleuve
Congo, à chutes très rapides, abrite le plus grand barrage
hydroélectrique d'Afrique, "Inga", avec un potentiel hydroélectrique de
600 milliards de Kwh mais la majorité du pays est dans l'obscurité et
les populations ne profitent pas toutes de cette énergie exportée.

Le
transport urbain à Kinshasa est très difficile. Les routes sont
généralement dans un état acceptable mais les populations se déplacent
le plus souvent collectivement dans des taxis et minibus dans un état
de vétusté avancé très déplorable et en nombre insuffisant. Ce qui
provoque des bousculades aux arrêts.

Ce phénomène est en
corrélation avec le niveau de pauvreté de la majorité des Kinois qui
sont quotidiennement obliger de se contenter d'un système de transport
qui ne répond pas à leurs attentes

Cette pauvreté est très
bien décrite par le nombre d'enfants abandonnées dans les rues de
Kinshasa, "Shegue" par des parents qui n'arrivent plus à joindre les
deux bouts. Ces enfants déambulent à longueur de journée dans les rues
de la capitale à la recherche d'un peu d'argent, de nourriture…

Kinshasa,
appelé jadis Kin la belle en raison de ces grandes et belles avenues a
aujourd'hui perdu de son charme mais garde ses habitudes de belle de
nuit. 

Hôtels/Hébergement

La ville
de Kinshasa possède deux hôtels de classe internationale, situés à la
Gombe, le "Grand Hôtel", anciennement connu sous le nom de
«Intercontinental» et le « Memling » ainsi que d'autres hôtels de
catégories inférieures. 

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Mafua Bienvenue
Mafuanikissa, Conseiller Juridique Administratif à l'Hôtel de ville, a
contribué à la collecte des données ayant servi à réaliser la carte
postale de la ville de Kinshasa.Il peut être contacté pour toute
information complémentaire: ++243 815190805.